三七又名田七，明代有名的藥學家稱其為"金不換"。云南三七分布較廣，幾乎在海拔1200米、1700米的地區(qū)都有種植，其中以文山州各縣為主要產(chǎn)區(qū)，該州的硯山、馬關(guān)、西疇等縣栽培三七已有三、四百年的歷史。
　　三七是中藥材中的一顆明珠，清朝藥學著作《本草綱目拾遺》中記錄："人參補氣優(yōu)先，三七補血優(yōu)先，味同而功亦等，故稱人參三七，為中藥中一枝獨秀珍貴者。"揚名中外的"云南白藥"和"片仔黃"，即以三七為主要原料制成。三七屬五加科多年生草本植物，因其播種后三至七年挖采并且每株長三個葉柄，每個葉柄生七個葉片，故名三七。其莖、葉、花均可入藥。三七具備"生打熟補"結(jié)果，即服生三七，能活血化瘀，消腫止痛，參治跌打勞傷；服熟三七（用雞油或其他油將生三七炸黃即成熟三七），能補血強身。
　　三七為五加科人參屬植物，與人參同科同屬，起源于2 500萬年前第三紀古熱帶山區(qū)，有"金不換"、"南國神草"、"參中一枝獨秀"等美稱。三七為云南特有的名貴中藥材，也是我國中醫(yī)藥中的一顆璀璨的明珠。
　　三七是一種質(zhì)量穩(wěn)定的常用植物藥，又是一種藥食同源植物，自古以來其活血化瘀、消腫定痛的結(jié)果為世人所公認。明代藥物學家在《本草綱目》中記錄："三七能治一切血癥"，《本草綱目拾遺》又稱"人參補氣優(yōu)先、三七補血優(yōu)先，味同而功亦等，故稱人參三七為中藥一枝獨秀珍貴者。"近 30年來，國內(nèi)外學者對三七進行了廣泛深化的藥化、藥理研究和臨床實驗。研究表明，三七含數(shù)卜種皂苷等活性物質(zhì)高于人參，對防治心腦血管有顯著作用，尤其是在降血脂、降血糖、降血稠、降血壓、抗炎癥、緩解體力疲勞和提升機體免疫力等方面顯著，從而給三七的開發(fā)使用展現(xiàn)出新的廣闊天地。
　　文山三七產(chǎn)業(yè)得到了連續(xù)進步。文山州政府明確提出了"以市場為導向，資源為依靠，種植為基礎(chǔ)，加T為重點，企業(yè)為龍頭，效益為目的，走區(qū)域化規(guī)劃，規(guī)模化生產(chǎn)，產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營，科技化進步之路。"從而使三七產(chǎn)業(yè)的進步邁出了新的步伐。