本幫菜是上海菜的別稱,是江南吳越特色飲食文明的一個重要流派。所謂本幫,即本地。以濃油赤醬、咸淡適中、保持原味、醇厚鮮美為其特色。常用的烹調(diào)辦法以紅燒、煨、糖為主。后為順應(yīng)上海人喜食清淡爽口的品嘗,菜肴漸由本來的重油赤醬趨向淡雅爽口。本幫菜烹調(diào)辦法上善于用糟,別具江南風味。
20世紀初,上海匯聚了蘇、錫、常、寧、徽等16個地方風味,上海人稱之為蘇幫菜、徽幫菜,而對本地風味,則稱為本幫菜。
本幫菜誕生之初并不登大雅之堂,家常、布衣化是其特色。禿肺、圈子、腌篤鮮、黃豆湯這些一般、便宜的原料,都是本幫菜的生力軍。后來,上海菜一直汲取外地菜特別是蘇錫常菜的長處,在20世紀中葉構(gòu)成了料取鮮活、種類眾多、品味適中的特點,許多本幫菜館創(chuàng)出了看家菜,培育了一批本幫菜名廚,大大提升了本幫菜的檔次。 并且受世界飲食潮流趨向于低糖、低脂、低鈉的影響,本幫菜油、糖的投放量明顯減少,以契合現(xiàn)代人飲食品嘗。
前期本幫菜主要取用本地魚蝦蔬菜,以紅燒、蒸、煨、炸、糟、生煸見長,菜式濃油赤醬,咸淡適口。后期本幫菜色濃、味厚,因鹵汁滲透到菜肴的內(nèi)部,特別入味,但也不乏清淡素雅、鮮嫩美觀。
本幫名菜中,濃油赤醬的有鍋燒河鰻、佛手肚膛、油醬毛蟹,響油鱔糊、油爆河蝦、紅燒劃水、紅燒回魚、黃燜栗子雞等;清淡素雅的首推夏秋時節(jié)的糟貨,如糟雞、糟豬爪、糟門腔、糟毛豆、糟茭白等;而薺菜春筍、水晶蝦仁、冰糖甲魚、芙蓉雞片等以鮮嫩清淡見長;扣三絲以火腿、雞脯、豬肉切成細絲,以刀工見長。
有上海小籠包等上海傳統(tǒng)小吃,諸多上海名廚又聯(lián)合西式甜點創(chuàng)出各種構(gòu)思精巧的風味點心。