全素齋創(chuàng)始人劉海泉,14歲起便在清宮膳做事。掌握了宮廷素菜的烹飪技藝,做得一手好素菜。素菜本是從南方發(fā)展起來(lái)的,所用原料如腐竹、冬筍、鮮菇、玉蘭片等等也多產(chǎn)自南方,調(diào)料用糖較多,味道亦以甜為主?! 〈褥笫潜狈饺耍瑒⒑H驮囍喜吮弊?,除用糖、鹽調(diào)味外,還加用醬油,使之色重味濃、咸甜適中,同時(shí)提高鮮度,增加品種,把素菜做得色、香、味、形皆佳,一次,劉海泉做了一道“異味卷果”,選用果肉、棗泥、山藥、蜂蜜、白糖、桂花等原料,用油皮卷好蒸炸,再用蜜漬。上盤(pán)后,加青紅絲、金糕條,撒上白糖,五顏六色,分外好看。慈禧問(wèn)是什么菜,太監(jiān)說(shuō)叫“御味卷果”,慈禧聽(tīng)了十分高興地品嘗了這道菜。從此,這道菜就成了御膳房的“常備菜”,名稱(chēng)也改作“御味卷果”了?! ∏骞饩w二十八年(公元1902年),劉海泉離開(kāi)御膳房,1904年,他在東安市場(chǎng)內(nèi)租了一塊地方,每天在家中將素菜做好,挑到市場(chǎng)擺攤出售。隨著生意逐漸紅火,顧客越來(lái)越多,顧客都叫起“全素劉”,久而久之,全素劉便出了名。1936年,劉海泉請(qǐng)人寫(xiě)了一塊長(zhǎng)方橫匾,中間是“全素劉”三個(gè)大字,兩側(cè)是“四遠(yuǎn)馳名”、“只此一家”八個(gè)小字。 “全素劉”的鼎盛時(shí)期是30年代,當(dāng)時(shí),愛(ài)吃素菜的人很多,北京各大寺廟作佛事,信佛人家在寺廟辦喪事等都要制辦素席。這時(shí)的“全素劉”除每天為東安市場(chǎng)照例制作約40斤素菜,在貨攤銷(xiāo)售外,還應(yīng)外請(qǐng),為寺廟做全素席,為信佛人家辦喪事去辦廚。劉海全家就靠人多,妻子、兒子、孫子全家動(dòng)手,一天到晚的忙,有的時(shí)候白天沒(méi)干完,就打通宵。但是,從1937年,日本占領(lǐng)北平后,直至1948年,北平解放前夕,“全素劉”的生意始終蕭條,維持門(mén)市的狀態(tài)。1953年,“全素劉”改名“全素齋”,買(mǎi)賣(mài)開(kāi)始興旺起來(lái)。參加公私合營(yíng)后,全素齋從狹小的東安市場(chǎng)南花園貨攤,遷至王府井大街營(yíng)業(yè),前邊門(mén)市售貨,后邊是制作間。全素齋為了擴(kuò)大經(jīng)營(yíng),使遠(yuǎn)離王府井大街的人也能吃上美味的素菜,1986午后,他們除在城區(qū)設(shè)專(zhuān)柜外,還在通縣、石景山區(qū)都設(shè)了全素齋的素菜專(zhuān)柜,生意越作越紅火。 全素劉的素菜保持了清朝宮廷的特色,能夠包辦“四四到底”的整桌素席。所謂“四四到底”就是四壓桌(以甜食干果為主),四冷葷、四炒菜、四大件(雞、鴨、魚(yú)、肘),共16個(gè)菜;還能夠做香菇面筋、八寶炒糖菜、栗子雞、燒肝尖等30多種素菜;以后又創(chuàng)制了辣雞丁、素?zé)蛉?、素腸、松仁小肚等不少新品種。滿(mǎn)桌的雞、鴨、魚(yú)、肉,色香形俱佳,令人饞涎欲滴??膳e箸品嘗卻叫人大吃一驚,繼而拍手稱(chēng)絕,鮮活的葷菜原來(lái)全是素食,只是形似而已。這便是“全素齋”的功夫。