蟹黃湯包是江蘇傳統(tǒng)小吃，明、清期間已經(jīng)享有盛譽(yù)。其特色是皮薄如紙，吹彈即破，制作"絕"、形狀"美"、吃法"奇"。蟹黃湯包的制作原料非常考究，餡為蟹黃和蟹肉，湯為原味雞湯，制作工藝精妙絕倫。聞名的當(dāng)屬南京龍袍蟹黃湯包、靖江蟹黃湯包、泰興曲霞蟹黃湯包、鎮(zhèn)江宴春蟹黃湯包、淮安文樓蟹黃湯包。南京常年舉辦龍袍蟹黃湯包美食文明節(jié)。傳說(shuō)，蟹黃湯包在三國(guó)時(shí)就有制作。三國(guó)后期，諸葛亮病重時(shí)，想到先主劉備在東吳招親以后不久，托故分開了東吳，孫尚香被孫權(quán)強(qiáng)行留住在娘家。后來(lái)，孫、劉各自稱帝，雙方交戰(zhàn)，劉備兵敗，病死于白帝城。孫夫人聞?dòng)?，思念夫妻情義，痛不欲生，登上北固山凌云亭，望西遙祭，投江自盡。諸葛亮因?yàn)槊τ诔稣?，未能顧上祭靈，趁這會(huì)還在世，便派人去東吳祭奠，了卻心愿。
    葛亮就號(hào)召追隨劉備去東吳的尉役吳老頭，要其去東吳祭奠孫夫人，吳老頭問(wèn)帶什么物品去祭奠，諸葛亮說(shuō)用肉饅頭祭奠。吳老頭一聽(tīng)，知道這是昔日丞相在渡瀘水時(shí)，不殺生靈，而用面團(tuán)包肉代替人頭的祭品。
    吳老頭聽(tīng)了囑咐，告別丞相，乘船來(lái)到東吳京口，裹告地方官說(shuō)是來(lái)祭奠孫夫人的。知府一聽(tīng)，不敢怠慢，將吳老頭部署在驛館住下。住下后，吳老頭就找來(lái)面粉和和，用刀將豬肉斬?cái)厮榕c作料調(diào)好。又想到夫人在世時(shí)，青睞吃螃蟹，又弄了一些蟹煮熟，剝出蟹黃、蟹肉放在豬肉餡中攪拌做餡心。第二天，一些地方官員和隨從跟吳老頭一起祭奠。到了北固山江邊后，吳老頭叫人擺好香案，點(diǎn)燃香、燭，棒上四十九只肉饅頭，掏出丞相寫就的祭文宣讀。大家一看鼓鼓的道道花紋的肉饅頭，不知是什么玩藝。只見(jiàn)吳老頭在讀罷祭文后，就將這些玩藝拋入江中。